O roteiro mais conhecido da colonização alemã em Santa Catarina costuma passar por Blumenau, Joinville e Pomerode. No Planalto Norte, porém, São Bento do Sul apresenta uma história diferente.
A cidade foi colonizada por famílias vindas da Boêmia, Prússia, Saxônia e Áustria, além de outros territórios de língua alemã. Essa diversidade de origens ajudou a formar uma identidade cultural própria, que permanece presente na arquitetura, nos costumes e, principalmente, na indústria.
Segundo registros históricos, os primeiros colonizadores chegaram à região em 1873, após uma caminhada de dois dias pela Serra Geral. Com mantimentos e ferramentas transportados por mulas, o grupo alcançou as margens do Riacho São Bento, onde construiu o primeiro rancho e começou a abrir caminhos pela mata.
O município foi criado pela Lei Provincial nº 1.030, de 21 de maio de 1883, sendo instalado em janeiro de 1884.
Da madeira à indústria
A abundância de madeira na região teve papel fundamental no desenvolvimento econômico. Serrarias, carpintarias, tamancarias e marcenarias começaram a surgir utilizando espécies como imbuia, pinheiro e canela.
Com o passar das décadas, essas pequenas oficinas deram origem a um dos principais polos moveleiros do Brasil.
São Bento do Sul chegou a ser reconhecida como Capital Nacional dos Móveis, com centenas de empresas ligadas ao setor. A economia, porém, também se diversificou para áreas como cerâmica, plástico, metalurgia, fiação e tecelagem.
Segurança também é destaque
Além da força econômica, São Bento do Sul chama atenção pelos indicadores de segurança.
No Ranking de Competitividade dos Municípios, elaborado pelo Centro de Liderança Pública (CLP), o município alcançou o quarto melhor desempenho do país no pilar de Segurança Pública entre os municípios avaliados.
Na classificação geral de competitividade, São Bento do Sul aparece entre os municípios brasileiros de maior destaque, ocupando a 20ª colocação no levantamento citado.
Uma herança que permanece
A história da colonização ainda pode ser percebida em diferentes pontos da cidade, como no bairro Boehmerwald, nome relacionado à Floresta Boêmia, além do centro histórico, museus, festas tradicionais e construções que preservam características da ocupação europeia.
Entre os pontos que ajudam a contar essa história estão o Museu Municipal Dr. Felippe Maria Wolff, o bairro Boehmerwald, o Circuito das Araucárias e o centro histórico.
São Bento do Sul é, assim, um município onde a herança europeia, a exploração da madeira, a indústria moveleira e a qualidade de vida se encontram para formar uma das identidades mais particulares do Planalto Norte catarinense.
Fonte: Revista Oeste
