Um projeto de lei apresentado pelo deputado estadual Maurício Peixer (PL) propõe a criação da Rota Turística Religiosa Rota Mariana Alto Vale, abrangendo cinco municípios da região: Ituporanga, Rio do Sul, Laurentino, Rio do Oeste e Salete. A proposta foi protocolada na Assembleia Legislativa de Santa Catarina (Alesc) em 20 de outubro de 2026.
A iniciativa busca fortalecer o turismo religioso e valorizar o patrimônio histórico, cultural e natural da região. Entre os locais contemplados estão o Complexo de Nossa Senhora de Lourdes, em Ituporanga; a Catedral São João Batista, em Rio do Sul; o Oratório Nossa Senhora das Graças, em Laurentino; o Santuário Nossa Senhora da Salete, em Salete; e a Igreja Matriz Nossa Senhora da Consolata, em Rio do Oeste.
Conforme o projeto, a rota não corresponde ao trajeto rodoviário entre os municípios, mas ao conjunto de pontos turísticos e religiosos indicados na proposta. A intenção é ampliar a divulgação dos atrativos, incentivar eventos, estimular parcerias com a iniciativa privada e fortalecer setores como hotelaria, gastronomia e comércio, contribuindo para a geração de emprego e renda.
O texto prevê que a rota seja reconhecida como área especial de interesse turístico em Santa Catarina e possa integrar programas estaduais de turismo. O projeto de lei nº 651/2026 foi encaminhado às comissões de Constituição e Justiça, Finanças e Tributação e Turismo da Alesc, onde deverá passar por análise antes de seguir na tramitação legislativa.
